„Mým skutečným tématem je utrpení,“ poznamenal Dmitrij Šostakovič při rozhovoru o své hudbě. Tato slova se zvláštní naléhavostí vztahují k jeho Osmému smyčcovému kvartetu z roku 1960, z něhož později vznikla Komorní symfonie op. 110a v úpravě Rudolfa Baršaje. Druhá polovina večera patří jednomu z nejzásadnějších děl evropské hudby – Symfonii č. 9 d moll Ludwiga van Beethovena.