„Der kleine Sündenfall“, aus der Feder von Cäsar von Arx, wurde am 29. September 1938 in Zürich uraufgeführt. Die Bühnenballade erzählt die berührende Geschichte der jungen Violande, Tochter des Burgermeisters und Reichsvogts Hartung von Rechberg, Verlobte des Ratsherrn Basilius Ospernell. Nach ihrem unerwarteten Hinschied wird sie in der Familiengruft beigesetzt. In der verrufenen Schenke „zum kleinen Sündenfall“ stiftet die Dirne Irmeltraut den verwegenen Räuber Ueli Schächer an, den Verlobungsring vom Finger der Verstorbenen zu rauben. Bei diesem Vorhaben entdeckt Ueli, dass Violande nur scheintot ist. Er bringt die junge Frau nach Hause zu ihrem Vater. Dieser ist glücklich, dass er seine Tochter lebend zurück erhalten hat, aber unglücklich, weil er Ueli wegen des Grabraubes nach Gesetz und Ordnung vor Gericht stellen muss. Da ein Räuber nur von seinesgleichen abgeurteilt werden darf, werden Uelis Räuberkumpane kurzfristig zu Richtern erkoren. Diese scheuen sich aber, Ueli freizusprechen und verurteilen ihn zur härtesten Strafe. Er kann nur gerettet werden, wenn eine Jungfrau „ihn ab dem Galgen zum Manne begehrt“ und mit ihm die Verbannung wählt. Violande bittet die Mädchen und Dirnen des Ortes, den jungen Räuber zu retten; dafür will sie all ihren Schmuck hergeben. Irmeltraut erklärt sich bereit, Ueli zu heiraten, wenn sie von Violande auch den Verlobungsring erhält. Ueli aber  - der sich in Violande verliebt hat -  weigert sich, Irmeltraut zu heiraten; lieber geht er in den Tod. Violande, die ihrerseits in Liebe zu Ueli entbrannt ist, heiratet ihn ab dem Galgen und wählt mit ihm die Verbannung. Sie ziehen fortan als Bänkelsänger durch die Lande.