«One must be serious about something, if one wants to have any amusement in life», lässt Oscar Wilde seinen Protagonisten sinnieren. Wildes wohl vergnüglichste Komödie nimmt mit funkelndem Wortwitz die Moralvorstellungen und gesellschaftlichen Gepflogenheiten der viktorianischen Gesellschaft auseinander.

Vernünftig sein ist überaus langweilig, finden Jack und Algernon und führen ein Doppelleben, um den Zwängen der Gesellschaft zu entkommen. Doch als beide unter falschem Namen um die Gunst zweier junger Damen werben, geraten ihre sorgfältig konstruierten Ausreden ins Wanken. Raffiniert bahnen sie sich ihren Weg durch Verwechslungen und überraschende Enthüllungen, bis sich zeigt, wie dünn die Grenze zwischen Anstand und Täuschung ist. Oscar Wildes Klassiker hat mit seinen pointierten Dialogen und der zünftigen Portion britischem Humor bis heute nichts von seiner Frische verloren.