Eine Geschichte von Leidenschaft, Liebe, Korruption, Habgier und Laster: Die Ermordung eines ehrgeizigen Hollywood-Starlets schockierte im Jahre 1947 ganz Amerika. Zwei Cops untersuchen den Fall.

Regisseur Brian De Palma ist ein Meister seines Fachs - berühmt wurde er mit klassischen Krimis wie “The Untouchables“, “Scarface“ und “Carlito's Way“, aber auch mit seinen spannenden Thrillern “Carrie“, “Dressed to Kill“ und “Blow Out“. Diesmal inszeniert er die Kinoversion des erfolgreichen Kriminalromans von James Ellroy (“L.A. Confidential“, “Dark Blue“).

“The Black Dahlia“ erfindet eine Geschichte von Leidenschaft, Liebe, Korruption, Habgier und Laster, beruft sich dabei aber auf den wahren und bis heute nicht aufgeklärten Fall eines hoffnungsvollen Hollywood-Starlets, dessen brutale Ermordung 1947 ganz Amerika schockierte und faszinierte. Zwei Cops, die Ex-Boxer Lee Blanchard (Aaron Eckhart) und Bucky Bleichert (Josh Hartnett), untersuchen den Mord an der ehrgeizigen B-Film-Aktrice Betty Ann Short (Mia Kirshner) alias “Schwarze Dahlie“ - das Verbrechen wurde derart grausig ausgeführt, dass die Fotos vom Tatort unter Verschluss bleiben.

Während Blanchard sich so intensiv in den Sensationsfall verbeisst, dass seine Beziehung zu Kay (Scarlett Johansson) darunter leidet, fühlt sich sein Partner Bleichert von der rätselhaften Madeleine Linscott (die zweifache Oscar-Preisträgerin Hilary Swank) angezogen: Sie stammt aus einer sehr prominenten Familie und hatte zufällig ein anstössiges Verhältnis mit der Ermordeten.
In De Palmas Filmfassung von Ellroys “The Black Dahlia“ verweben sich Wahrheit und Legende.

Basierend auf dem schockierendest Mordfall in der Geschichte Kaliforniens.

Die echte Black Dahlia: Elizabeth Short:
22 Jahre war Elizabeth Short alt, als man am 15. Januar 1947 ihre zerstückelte Leiche auf einem leeren Grundstück in der South Norton Avenue nahe Hollywood fand. Um ihre Lebensgeschichte ranken sich mehrere Legenden. So soll sie als Callgirl gearbeitet und mit Männern wie auch Frauen sexuell verkehrt haben. Bewiesen ist nur, dass sie am 23. September 1943 im kalifornischen Santa Barbara wegen Trunkenheit festgenommen worden war. Danach pendelte sie zwischen ihrer Heimat Massachusetts und Florida, wo sie jeweils als Kellnerin arbeitete. Im Juli 1946 zog sie nach Los Angeles - sie wollte Schauspielerin werden - und verdingte sich erneut als Servierin. Lebend hatte man sie zuletzt am 9. Januar 1947 in einem Hotel in Downtown Los Angeles gesehen.