In diesem Drama spielt Helen Mirren die Jüdin Maria Altmann, die den Holocaust überlebt hatte und sich mit der österreichischen Regierung anlegte, weil einige Gemälde des Malers Gustav Klimt während des Krieges ihrer Familie entwendet wurden.

Die Jüdin Maria Altmann legt sich trotz ihres fortgeschrittenen Alters in einem Gerichtsprozess mit der österreichischen Regierung an, um mehrere weltbekannte Kunstschätze in den Familienbesitz zurückzuführen. Die Gemälde, unter denen sich auch die berühmte 'Goldene Adele' von Gustav Klimt befindet, wurden einst von den Nationalsozialisten beschlagnahmt und später in österreichischen Galerien ausgehängt. Als Nichte der im besagten Bild porträtierten Adele Bloch-Bauer sieht Maria Altmann sich und ihre Familie allerdings als rechtmässige Erben der Kunstwerke an.