Donny McCaslin braucht man dem geneigten SJO-Publikum nicht mehr vorzustellen. 2019 traf das SJO das erste Mal auf ihn, im Rahmen einer einwöchigen Zusammenarbeit am Jazzfestival Bern, welche von energiegeladenen, höchst intensiven Konzertabenden bis hin zu epischen Minigolftournieren alles zu bieten hatte. Nun ist der Star-Tenorsaxophonist zurück, mit neuer, frisch für Big Band arrangierter Musik im Gepäck. McCaslin ist seit Beginn der 90er-Jahre als Bandmitglied und gefeierter Solist auf den grossen Bühnen des Jazz unterwegs, beispielsweise mit Gary Burton, Steps Ahead oder dem Maria Schneider Orchestra. Seine Stimme auf dem Saxophon ist unverwechselbar, von architektonischer Präzision und elektrisierender Kraft. Nachdem David Bowie ein Konzert seines Quartetts gehört hatte, engagierte er die Band für sein letztes Album «Blackstar», welches 2016 veröffentlicht wurde. Seither verfolgt McCaslin als Komponist eine konsequente Version von Art-Jazz-Rock, oder wie eines seiner Grammy-nominierten Stücke heisst: «Stadium Jazz».