Im Herbst 2026 beschäftigt sich die Vorlesungsreihe des Historischen Vereins des Kantons St. Gallen mit der Geschichte der Schweizer Rüstungsindustrie, der Kriegsmaterialbeschaffung sowie den Schweizer Kriegsmaterialexporten im 20. Jahrhundert. Den Hintergrund bilden die aktuellen Debatten um das laufende Referendum gegen die Lockerung des Kriegsmaterialgesetzes, über das vermutlich im Herbst 2026 abgestimmt wird.

Das Tauziehen um das Gesetz und die Debatte über die Exporte von Schweizer Rüstungsgütern dauern schon seit Jahren an. Aus einer historischen Perspektive waren die Kriegsmaterialbeschaffung und die Kriegsmaterialexporte immer gesellschaftlich umkämpfte Themen. Vor allem in Phasen massiver Aufrüstung – wie während des Kalten Krieges – war die Rüstungsbeschaffung wiederholt von Skandalen und Kostenüberschreitungen begleitet.